Ледовое побоище 1242 г.

Не пройдет и двух лет, как гордые новгородцы будут уговаривать Александра Невского вернуться в город и защитить от возникшего на основе объединения орденов меченосцев и тевтонцев Ливонского рыцарского ордена. Дважды пришлось новгородцам отправлять послов во Владимир, где правил отец Александра – Ярослав Всеволодович, чтобы получить согласие изгнанного ими совсем недавно князя.

Вскоре рати Александра Ярославича выступили в поход. Была занята основанная рыцарями крепость Копорье. Сюда из Владимиро-Суздальской земли привел подкрепления брат Александра. Объединенные войска направились в Псков. Гарнизон этого города состоял из рыцарей Ливонского ордена и воинов из племени чудь. Псков был быстро взят. Ливонский орден был изгнан с русских земель.

Весной 1242 г. Александр вторгся на территорию Ливонского ордена. Русское войско разделилось на отряды, которые стали брать пленных и угонять скот с вражеской земли. Разорению подверглись также территории, подчиненные Дерптскому епископу. Иерарх католической церкви призвал находившееся в епископстве рыцарство нанести ответный удар русским отрядам. Кроме того, было собрано ополчение из местного населения – эстов.

Собранное войско выступило из Дерпта. В скором времени оно вступило в бой с одним из отрядов Александра Невского. Для русов столкновение закончилось разгромом. Весь отряд во главе с Домашем Твердиславичем, братом новгородского посадника, был убит. Узнав о действиях рыцарского войска, новгородский князь направил в отряды гонцов с приказом о стягивании ратей в единый «кулак». Начался отход в сторону Пскова.

Князь остановился на Чудском озере у острова «Вороний камень». Такой выбор определялся как приведенным выше тактическими соображениями сохранения возможностей для конницы маневрировать, так и стратегическим позиционированием – Александр Невский встал на пересечении направлений возможного наступления рыцарей Ливонского ордена и Дерптского епископства.

Утром 5 апреля 1242 г. новгородский князь построил войско на льду Чудского озера (необходимо отметить, что определение точного места сражения с рыцарями остается предметом научной дискуссии; разнятся также оценки численности противоборствовавших сторон).

Рыцари выстроили в клиновидном боевом порядке, который именовался «великая свинья». Тяжело вооруженные конники находились на острие клина. Им предстояло смять и рассечь порядки русских войск, лишив их способности к организованной обороне и наступлению. Каждая последующая шеренга увеличивалась на два рыцаря. Такое построение обеспечивало устойчивость к ударам противника во фланг.

Под рокот копыт и лязг оружия войско Ливонского ордена двинулось на боевые порядки новгородского князя. Страшный первый удар смял сторожевой полк и рассек его надвое. В пробитые в боевом порядке бреши устремились примкнувшие к крестоносцам эсты. По мере продвижение вглубь русских построений «свинья» увязала и теряла скорость.

Когда рыцари утратили свои таранные возможности, Александр Невский ввел в бой дружину. Часть ее направилась навстречу «свинье», другие – охватывали ее слева и справа, обходя в тыл. Эсты, прикрывавшие с флангов колонну ордена, дрогнули первыми, бросая оружие под натиском дружинников. Боевой порядок был смят, а крестоносцы оказались в окружении.

Результатом битвы, в ходе которой вновь проявился полководческий талант князя Александра, стало уничтожение 2/3 войска, собранного Ливонским орденом и епископом Дерпта. Вскоре был подписан мир, по которому крестоносцы отказались от притязаний на Псков и Копорье. В результате войны с Ливонским орденом Новгородская земля не понесла территориальных потерь.

(Колпаков П.А., Арсланов Р.А. История военного дела России, «Мир науки»)