Первые натуралисты и их описательные исследования животных и растений

Рациональное научное постижение – детище в первую очередь древнегреческой культуры. Первые философские школы, практиковавшие рассудочно-логической подход к познанию бытия, сформировались в эллинской среде около VII в. до Н.Э.
Фалес Милета (640–546 до Р. Х) не считал возможным прилагать умственное познание к сверхъестественным сферам – это была четкая демаркация «области знания» и «области веры».

Ученые древности: Анаксимандр и Гераклит, Эмпедокл и Демокрит, Сократ и Аристотель. Эти мужи древности сформулировали важные биологические идеи.

Греческие колонии на островах Эгейского моря и на побережье Малой Азии, имевшие тесные контакты с высококультурным Персидским царством, стали родиной еще одной философской школы древности – «ионийцев» (VI–V вв. до Н.Э.).
Один из них, Алкмеон, известен как натуралист-анатом, едва ли не первый проводивший систематическое анатомирование животный с описанием строения отдельных органов и стадий эмбрионального развития зародышей.

Биология вступила в эру рационализма, когда внутреннюю механику тела животного стали изучать ради самого животного. Однако наиболее прославленное имя, связанное с истоками биологии – это Гиппократ (460–370 гг. до н. э.). Фактически об этом человеке ничего не известно, кроме того, что он родился и жил на острове Кос близ Ионийского побережья.

Методология древних философов была довольно сходной. Придумывалась некоторая аксиоматика и на ее основе делалась попытка объяснить окружающий мир. Так, Фалес возводил все многообразие явлений и вещей к единой основе (первоначалу), которой считал воду: «Все возникает из воды и в нее превращается».

Материализму ионийской школы противостояли идеалисты пифагорейской школы. По их представлениям, мир есть порождение чисел, мир не развивается. Философы элейской школы отрицали небытие.

Как и Фалес, Анаксимандр пытался дать единое объяснение всех вещей, для чего избрал не один из элементов, а общее начало, из которого путем дифференциации мог развиться весь мир. Это начало Анаксимандр назвал «апейрон» («неопределенное»), вероятно, из-за его безграничной протяженности и невозможности отождествить (как «воду» Фалеса) с каким-то определенным веществом в уже существующем мире.

Гипотеза происхождения живого

Столь же изобретательной и дерзновенной была предложенная Анаксимандром гипотеза о происхождении живых существ: они зародились в первичной грязи от солнечного тепла и появились на суше, высвободившись из панциря, делавшего их похожими на морских ежей. Что касается человека, то он развился до зрелости внутри рыбы.

Философ считал Вселенную подобной живому существу. В отличие от нестареющего времени, она рождалась, достигала зрелости, старела и должна была погибнуть, чтобы возродиться вновь: «…совершается гибель миров, а намного раньше их рождение, причем испокон бесконечного веку повторяется по кругу все одно и то же».

Итак, Анаксимандр оставил нам первую систему мира (модель Вселенной), первую космологическую картину мира (с чего все началось) и первую космогоническую гипотезу (как все стало таким, как оно есть).